まずはその起源と骨格（分子構造）から見ていきましょう。 LDPE（低密度ポリエチレン）：青々とした樹木のような形状です。分子鎖に多くの長い枝分かれがあるため、構造はゆるやかで不規則です。そのため、密度は最も低く（0.91～0.93 g/cm³）、柔らかく、柔軟性に優れています。 HDPE（高密度ポリエチレン）：隊列を組んだ兵士のような形状です。分子鎖に枝分かれが非常に少なく、線状で密集した整然とした構造です。そのため、密度は最も高く（0.94～0.97 g/cm³）、硬く、強度も最も優れています。 LLDPE（直鎖状低密度ポリエチレン）：LDPEの「進化型」です。骨格は線状（HDPEと同様）ですが、短い枝分かれが均等に広がっています。密度は両者の中間（0.915～0.925 g/cm³）で、柔軟性と強度を兼ね備えています。
主要性能概要：LDPE：柔らかく、透明で、加工しやすく、一般的に低コストです。ただし、強度、剛性、耐熱性が低く、穴が開きやすいという欠点があります。LLDPE：最も丈夫です。優れた耐衝撃性、耐引裂性、耐穴開き性、優れた低温性能、優れた柔軟性を備えていますが、LDPEよりも硬いです。透明性とバリア性はLDPEよりも優れていますが、加工には注意が必要です。HDPE：最も丈夫です。高強度、高剛性、優れた耐薬品性、優れた耐熱性、最高のバリア性を備えています。ただし、柔軟性が低く、透明性が低いという欠点があります。
どこで使われるか？それは用途によって異なります。
LDPE の用途には、さまざまなフレキシブル包装バッグ（食品用バッグ、パン用バッグ、衣料用バッグ）、プラスチックラップ（家庭用および一部の商業用）、フレキシブル容器（蜂蜜やケチャップのスクイーズボトルなど）、電線およびケーブルの絶縁材、軽量射出成形部品（ボトルキャップのライナーやおもちゃなど）、コーティング（牛乳パックのライニング）などがあります。
LLDPEの強みは、ストレッチラップ（工業包装に欠かせない素材）、飼料・肥料用重包装袋、農業用マルチフィルム（より薄く、より強靭で、より耐久性に優れています）、大型ゴミ袋（破れません）、複合フィルムの中間層など、高機能フィルムです。高い靭性が求められる射出成形部品としては、バレル、蓋、薄肉容器などがあります。また、パイプライニングやケーブル被覆にも使用されています。
HDPEの強みは、牛乳瓶、洗剤瓶、薬瓶、大型薬品容器などの硬質容器です。パイプ・継手としては、水道管（冷水）、ガス管、工業用パイプなどがあります。中空製品としては、石油ドラム缶、玩具（積み木など）、自動車燃料タンクなどがあります。射出成形製品としては、ターンオーバーボックス、パレット、ボトルキャップ、日用品（洗面台、椅子など）などがあります。フィルムとしては、ショッピングバッグ（より丈夫）、商品袋、Tシャツバッグなどがあります。
ワンセンテンス選択ガイド：柔らかく、透明で、安価なバッグ/フィルムをお探しですか？ —————LDPE。超高強度、耐引裂性、耐穿刺性、または低温耐性を必要とするフィルムをお探しですか？ —LLDPE（特に重包装やストレッチフィルム向け）。硬くて丈夫、耐薬品性のある液体用ボトル/バレル/パイプをお探しですか？ —HDPE
投稿日時: 2025年10月17日